Pourquoi avons-nous des points de côté ?

Le point de côté, cette douleur vive sous les côtes qui survient souvent pendant l’effort, est un phénomène courant chez les coureurs. Mais à quoi est-il dû ?
Le point de côté, ou douleur abdominale transitoire liée à l’exercice (DATLE), n’a pas encore d’explication unique et définitive, mais plusieurs hypothèses sérieuses permettent de mieux comprendre ce qui se passe.

Pourquoi avons-nous des points de côté ?

1. Une irritation du diaphragme.

Le diaphragme est un muscle clé de la respiration. Lors d’un effort intense, il est très sollicité. S’il n’est pas suffisamment oxygéné ou s’il est irrité (notamment par un estomac plein ou un mauvais rythme respiratoire), il peut provoquer cette douleur caractéristique sous les côtes. C’est l’une des explications les plus répandues.

2. Une traction sur les ligaments qui relient les organes au diaphragme ?

Nos organes digestifs sont maintenus en place par des ligaments qui sont attachés au diaphragme. Lorsque tu cours, surtout si tu as mangé récemment, ces organes peuvent tirer sur ces ligaments à cause des mouvements répétés. Ce tiraillement pourrait déclencher le point de côté.

3. Un mauvais rythme respiratoire.

Respirer de façon saccadée, courte ou irrégulière peut désynchroniser le travail du diaphragme et créer une tension excessive, favorisant la douleur. D’où l’importance de caler sa respiration sur le rythme de course, avec des expirations longues et profondes.

4. Une mauvaise posture ou un manque de gainage ?

Une posture affaissée ou un manque de tonicité abdominale peut perturber la dynamique respiratoire et créer une gêne au niveau du diaphragme, contribuant à l’apparition du point de côté.

Comment éviter le point de côté ?

Évite de manger trop proche de l’effort, surtout des aliments lourds ou difficiles à digérer. Attends 2 à 3 heures après un repas complet avant de courir.
Travaille ta respiration : essaie d’expirer profondément, en synchronisant souffle et foulée.
Renforce ton gainage pour une meilleure posture et un soutien abdominal efficace.
Échauffe-toi progressivement, notamment en démarrant à une allure modérée.

Que faire si un point de côté survient ?

Ralentis ou marche quelques instants pour calmer l’effort.
Inspire profondément et expire en appuyant légèrement avec la main sur la zone douloureuse.
Plie légèrement le buste vers l’avant en continuant à bien respirer : cela peut soulager rapidement.

Le point de côté est une douleur désagréable mais sans gravité. En comprenant ses origines et en adaptant ta respiration et ton alimentation, tu peux le prévenir… et courir l’esprit plus libre !